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「いびき」と「噛み合わせ」の深い関係。東京で受ける検査と歯科の役割
2025.12.12
「家族から『いびきがひどくて呼吸が止まっているよ』と指摘された」 「夜中に何度も目が覚め、日中の強烈な眠気がとれない」 「朝起きると、口がカラカラに乾いていて喉が痛い」
もし、このような症状に心当たりがあるなら、それは単なる寝不足や疲れではなく、「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」という病気が隠れているかもしれません。
東京・町田エリアでも、この病気の認知度は年々高まっていますが、 「何科に行けばいいの？内科？耳鼻科？」 「歯医者さんでも治療できるって聞いたけれど、本当？」 といった疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
実は、睡眠時無呼吸の治療には、私たち歯科医が専門とする「噛み合わせ」や「下顎の位置」が深く関わっています。 そのため、医科（内科・耳鼻科など）と歯科がタッグを組んで治療を進めることが、解決への近道となるのです。
この記事では、睡眠と噛み合わせの意外な関係や、実際に東京で検査を受ける際のフロー、そして歯科でできる具体的な治療法について、専門家の立場から分かりやすくお話しします。
目次
- 1. ただの「いびき」と侮らないで。睡眠時無呼吸とは
- 2. なぜ「歯医者」がいびき治療に関わるのか？
- 3. 東京で検査を受けるなら？一般的な受診フロー
- 4. 歯科で行う「マウスピース治療（OA）」の実際
- 5. メリットだけではない？知っておくべき副作用と注意点
- 6. 「まずは相談」から始めよう。当院の診療スタンス
- 7. まとめ：良質な睡眠は、お口の健康から
1. ただの「いびき」と侮らないで。睡眠時無呼吸とは
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、眠っている間に気道（空気の通り道）が塞がり、呼吸が何度も止まったり、極端に浅くなったりする病気です。 呼吸が止まると体は酸欠状態になり、脳が緊急アラームを鳴らして無理やり呼吸を再開させようとします。その時に出るのが「ガガッ！」という大きないびきです。
これを一晩中繰り返していると、脳も体も休まらず、以下のようなリスクが高まります。
- 日常生活: 居眠り運転、集中力低下、うつ状態
- 全身疾患: 高血圧、心臓病、脳卒中、糖尿病の悪化
まさに「命に関わるいびき」と言えます。
2. なぜ「歯医者」がいびき治療に関わるのか？
「呼吸の病気なのに、なぜ歯医者？」と思われるかもしれません。 その理由は、無呼吸の原因の多くが「下顎（したあご）の位置」にあるからです。
2-1. 下顎の大きさと気道の関係
仰向けに寝ると、重力で舌や喉の筋肉が下に落ち込みます。特に、日本人は欧米人に比べて顎が小さい傾向があるため、舌が収まるスペースが狭く、少し舌が落ち込むだけで気道を塞いでしまいやすいのです。 そこで、歯科の技術を使って下顎を物理的にコントロールすることが、治療の鍵となります。
2-2. 歯ぎしりと無呼吸の悪循環
無呼吸で苦しくなると、体は無意識に気道を広げようとして、下顎に力を入れます。これが強烈な「歯ぎしり」や「食いしばり」として現れることがあります。 つまり、いびきと歯ぎしりはセットで起きていることが多いのです。
3. 東京で検査を受けるなら？一般的な受診フロー
「自分が無呼吸かどうか知りたい」という場合、まずは医科（内科・耳鼻科・睡眠専門クリニック）での検査が必要です。歯科でいきなり「無呼吸の診断」はできません。
一般的な流れは以下の通りです。
- 簡易検査（自宅）: 指先や鼻にセンサーをつけて一晩寝るだけの簡単な検査です。多くのかかりつけ医で対応可能です。
- 精密検査（PSG検査）: 簡易検査で疑いがあった場合、専門病院に一泊して、脳波や呼吸状態を詳しく調べます。
- 診断と治療方針の決定: 重症度（AHIという数値）によって、治療法が決まります。
- 重症: CPAP（鼻にマスクをつけて空気を送り込む装置）が第一選択。
- 軽症〜中等症: 歯科でのマウスピース治療（OA）が適応になることが多いです。
※当院では、提携している専門医への紹介状作成も行っております。
4. 歯科で行う「マウスピース治療（OA）」の実際
医科の先生から「マウスピースが有効」と診断された場合、歯科医院での治療がスタートします。 この装置は「口腔内装置（OA：Oral Appliance）」と呼ばれます。
仕組みはシンプルです。 マウスピースを装着して、下顎を数ミリだけ前に出した状態（受け口のような状態）で固定します。 すると、顎と一緒に舌も前に引き上げられるため、喉の奥が広がり、気道が確保されるのです。
【歯科医の役割】 単に型を取るだけではありません。「どのくらい顎を前に出せば呼吸が楽になるか」と「顎関節に負担がかかりすぎないか」のギリギリのバランスを見極め、0.1ミリ単位で調整を行います。これが専門知識を要する部分です。
5. メリットだけではない？知っておくべき副作用と注意点
マウスピース治療は、CPAPのように大掛かりな機械が不要で、旅行にも持っていける手軽さが魅力です。しかし、デメリットもあります。
- 噛み合わせの変化: 毎晩、顎を前に出して寝るため、朝起きた時に「元の位置で噛みにくい」と感じることがあります。通常は数分で戻りますが、長期使用で噛み合わせが変わってしまうリスクもあります。
- 顎の痛み: 慣れるまでは顎関節や筋肉に痛みが出ることがあります。
そのため、当院では「作りっぱなし」にはしません。定期的に噛み合わせや顎の状態をチェックし、朝起きた時に行うリハビリ運動（顎の体操）なども指導しています。
6. 「まずは相談」から始めよう。当院の診療スタンス
「まだ検査は受けていないけれど、いびきが気になる」 「CPAPが合わなくて、マウスピースを試したい」
どのような段階でも、まずは一度ご相談ください。 みどりの森デンタルクリニック町田は、睡眠専門医ではありませんが、「お口と睡眠の交差点」として、患者様の水先案内人になりたいと考えています。
必要であれば専門の医療機関をご紹介しますし、すでに診断書をお持ちの方には、速やかにマウスピース作製に入ります（※保険適用には医科からの紹介状が必要です）。
7. まとめ：良質な睡眠は、お口の健康から
人生の3分の1は睡眠時間です。その質を高めることは、日中のパフォーマンスを上げ、健康寿命を延ばすことに直結します。 そして、その鍵を握っているのが、実は「下顎」と「噛み合わせ」なのです。
「たかがいびき」と放置せず、専門家と一緒に解決策を探してみませんか？ 東京・町田エリアで、睡眠時無呼吸のマウスピース治療や、いびきと歯のお悩みがある方は、ぜひみどりの森デンタルクリニック町田へお越しください。